Entrevista con The Ocelots: La magia del indie folk en su forma más pura

Ricardo Delgado: Es un placer estar con ustedes. Brandon y Ashley, The Ocelots, sé son de Irlanda. ¿Cómo están hoy?

The Ocelots: Estamos bien, muy emocionados. Todo está sucediendo al mismo tiempo con el lanzamiento del álbum. Empezamos a grabar a finales de 2023, así que ha sido un proceso largo. 

Ricardo Delgado: Aquí en México todo va muy bien. Este 2025 arrancó con muchos conciertos, lanzamientos de álbumes y sencillos, así que hay mucha actividad musical.

The Ocelots: Nos encanta la música que compartes en Blizz.

Ricardo Delgado: ¡Gracias! Me alegra que lo mencionen. Somos una plataforma digital enfocada en la música. No solo hablamos de los lanzamientos más grandes, sino que también nos interesa descubrir y dar visibilidad a nuevos artistas de todo el mundo. Creemos que la música es una de las mejores formas de conectar con la gente, y por eso buscamos proyectos interesantes de distintos lugares. Así fue como los encontramos.

The Ocelots: ¿En serio? ¿Dónde nos encontraste? ¿Spotify, YouTube?

Ricardo Delgado: En Instagram. Siempre estamos revisando nuevos proyectos y bandas, y así llegamos a ustedes.

The Ocelots: ¡Qué bien! De hecho, recientemente colaboramos con un ilustrador mexicano para una de nuestras portadas. Se llama Santiago Moyao. Nos mostró mucha música mexicana y nos compartió una playlist de 14 horas con sus canciones favoritas.

Ricardo Delgado: ¡Eso es increíble! Definitivamente después de esta entrevista investigaré más sobre él. Quisiera hablar sobre sus orígenes e inspiración. ¿Cómo fue su primer encuentro con la música? ¿De dónde nace su amor por ella?

The Ocelots: Viene de distintas fuentes. No crecimos en una familia particularmente musical, pero nuestra hermana mayor hacía videos de karaoke, y desde pequeños estábamos muy interesados en la música. Comprábamos la revista NME cada semana y seguíamos canales de música. En Irlanda hay una cultura musical muy fuerte, y se fomenta mucho que la gente toque y se involucre en la música. Eso nos ayudó bastante. 

La razón principal por la que comenzamos como banda fue un concurso de talentos en la escuela. Teníamos un grupo de amigos con los que escuchábamos Pink Floyd y pensamos: “¿Por qué no subirnos al escenario y tocar algo?” Como todos sabíamos tocar la guitarra, así que lo hicimos. 

Éramos cinco en ese momento, practicamos muchísimo y, después del concurso, empezamos a tocar en bares de nuestra ciudad, Wexford. De repente, estábamos dando presentaciones varias veces a la semana, tocando covers durante tres o cuatro horas seguidas. Se volvió intenso muy rápido.

La música nos llegaba de muchas partes. Crecimos en la era del Internet, lo que nos permitió explorar toda la discografía de artistas como Bob Dylan y Leonard Cohen, algo que antes no era tan accesible. Nos empapamos de música nueva y antigua, absorbiendo todo lo que podíamos.

Ricardo Delgado: ¿Qué significa para ustedes el nombre The Ocelots y cómo surgió la idea?

The Ocelots: Todo comenzó cuando ensayábamos para el concurso de talentos en nuestra escuela. Preguntamos a nuestra clase si alguien tenía una buena idea para un nombre de banda, y alguien sugirió The Ocelots. Simplemente lo elegimos.

Al parecer, esta persona jugaba mucho a Minecraft, donde aparece el ocelote. Sabemos que es un animal sudamericano, y probablemente haya algunos en México también. Nos gustó el nombre y lo hemos mantenido desde entonces.

Después de terminar la escuela, la banda se convirtió en un dúo. En algún momento pensamos en cambiar el nombre porque ya no éramos la banda de covers del colegio, pero nunca lo hicimos. Ahora, 11 años después, seguimos llamándonos The Ocelots.

Ricardo Delgado: Es interesante. A veces, una banda empieza con un nombre y lo mantiene para siempre.

The Ocelots: Sí, cambiar de nombre puede confundir a la gente. Es curioso cómo nadie comenta mucho sobre un nombre hasta que una banda decide cambiarlo. No hay muchos cambios de nombre que realmente hayan sido bien recibidos. Tal vez el mejor ejemplo sea Mandolin Orange.

Ricardo Delgado: Como gemelos, ¿cómo influye su relación en el proceso creativo de la banda?

The Ocelots: Nuestra relación es muy íntima, pero también puede ser desafiante. Trabajamos juntos, vivimos juntos y pasamos la mayor parte del tiempo juntos. Sin embargo, componemos las canciones por separado y luego las arreglamos juntos.

Cada canción empieza con una influencia muy personal y después se transforma en algo más grande cuando ambas mentes se unen. También somos nuestros propios críticos más duros. Si uno de nosotros escribe una canción y no es lo suficientemente buena, el otro no dudará en decirlo. No diríamos que hay competencia entre nosotros, pero sí existe un nivel de exigencia constante para asegurarnos de que nuestras canciones pasen la prueba de calidad.

Ricardo Delgado: Ahora, eso es increíble. Porque, no sé, tal vez soy ignorante en esta situación en particular, pero a veces la gente dice que los gemelos tienen una conexión y un vínculo especial.

Pero ahora ustedes están en una banda y son un dúo. Así que es más que eso. Es más que un vínculo familiar.

The Ocelots: Oh, definitivamente. A veces somos como una vieja pareja casada. Hay algunas discusiones, sin duda.

Pero, en su mayor parte, creo que ser gemelos idénticos funciona mejor que, digamos, si fuéramos como Noel o Liam Gallagher. Hay una gran diferencia en carácter y ego, creo.

Definitivamente damos por sentada nuestra relación. No creo que un conflicto como el de Liam y Noel suceda pronto.

Ricardo Delgado: Desde su debut con Started to Wonder en 2020, ¿cómo sienten que han crecido como músicos y como individuos?

The Ocelots: Muchísimo. Cuando lanzamos ese álbum en 2020, realmente nunca habíamos practicado antes como una banda de grabación. Siempre habíamos aprendido canciones, pero nunca habíamos practicado con un metrónomo o cantado a una distancia específica del micrófono, que son cosas esenciales que hay que aprender. 

También nos acostumbramos a cantar con audífonos en un espacio confinado, lo cual fue un reto. Después de lanzar ese álbum, cuando llegó la pandemia, abrimos nuestro propio estudio y empezamos a aprender todo eso por nuestra cuenta. Toda la postproducción del álbum la hicimos en Leipzig, en nuestro estudio. 

Y eso hizo una gran diferencia. Ahora podemos escuchar muchas cosas que no sabíamos hacer en el primer álbum y en este pensamos: “Ok, ahora estamos mejorando en esto”. Definitivamente suena más producido que el anterior y mucho más pensado. También hemos crecido como personas. 

Nuestra generación vivió la pandemia, y creo que todos aprendimos mucho en ese tiempo. Fue un período de reflexión. Esos años fueron como nuestro proceso de maduración. Dejamos de viajar tanto y empezamos a valorar las amistades y la estabilidad. Ashley comenzó a tocar piano en serio durante ese tiempo. También nos mudamos a Alemania desde Irlanda. Han sido cinco años ya.

Ricardo Delgado: Sí, fue una época rara para todos. Aunque han pasado cinco años, a veces se siente como si fuera solo uno.

The Ocelots: ¡Sí, exacto! A veces seguimos con reflejos de esos tiempos. Por ejemplo, aún pensamos en usar mascarilla en el transporte público.

Ricardo Delgado: Sí, la gente todavía lo hace.

The Ocelots: ¿Vives en la Ciudad de México?

Entrevistador: No, vivo en Guadalajara. ¿La conocen?

Podemos decir que la Ciudad de México es la más grande del país, pero después de ella están Guadalajara y Monterrey. 

The Ocelots: ¿Y qué hace única a Guadalajara?

Entrevistador: Bueno, la Ciudad de México es enorme. Es una ciudad caótica, parecida a Nueva York o Tokio.

Guadalajara es grande, pero a la vez es tranquila. En algunas zonas puedes encontrar lugares ideales para vivir con la familia, relajarte y disfrutar un estilo de vida más calmado.

Pero también tiene todos los beneficios de una gran ciudad: buena infraestructura, escuelas, entretenimiento, conciertos y festivales.

The Ocelots: ¿Prefieres la escena musical de Guadalajara en comparación con la de Ciudad de México?

Ricardo Delgado: Es interesante porque en Ciudad de México todo está pasando ahí, ¿sabes? Siempre hay conciertos, nuevos sonidos, festivales, todo el tiempo. Pero en Guadalajara creo que la gente es más selectiva. Por ejemplo, un artista puede hacer sold out en Ciudad de México, pero por alguna razón en Guadalajara no vende tantas entradas. 

No sé por qué. Es complicado, porque la gente en la industria musical de México siempre dice que Guadalajara es un mercado difícil, pero al mismo tiempo es un buen lugar. Si tuviera que describirlo en palabras simples, diría que es una escena más selectiva y alternativa.

The Ocelots: Genial. Ojalá toquemos allí algún día.

Ricardo Delgado: ¡Sí, absolutamente!. Por otro lado, Monterrey es una ciudad más cercana a Estados Unidos, en el norte del país. La gente ahí es diferente porque, por ejemplo, si hay un festival, las personas de EE.UU. pueden viajar fácilmente para asistir. Es un mercado completamente distinto.

The Ocelots: Sé que Frank Sinatra tiene una canción famosa, It Happened in Monterrey.

Ricardo Delgado: ¡Sí, es verdad! Me gusta esa canción. Estaba pensando en algo. ¿Qué desafíos han enfrentado al pasar de ser una banda emergente a establecer su proyecto en la escena folk de su país? O, mejor dicho, ¿en general?

The Ocelots: Bueno, en realidad, todavía estamos luchando con eso. Siento que seguimos siendo emergentes. Hay muchas cosas que, bueno, todavía estamos en la mitad del camino, porque en algunos aspectos tenemos muchas oportunidades que no tendríamos como artistas emergentes, pero que como artistas establecidos ya las recibiríamos. Sin embargo, también hay muchas cosas que no tendríamos. 

Creo que lo de estar “establecido” es relativo. Muchas bandas más grandes nos considerarían como no establecidos, pero muchas bandas más pequeñas sí nos verían como establecidos. Creo que estamos en el medio, en el umbral. Entonces, sí, estamos haciendo lo que podemos.

Ricardo Delgado: ¡Qué interesante! En la música, hay una frase que dice que todos estamos en lo mismo, pero las profundidades varían. ¿Sienten que es así?

The Ocelots: ¡Sí! Lo bueno es que, en el último año, realmente hemos formado un equipo nuevo. Tenemos un nuevo manager. Y eso ha sido un cambio importante. Nos sentimos adoptados por personas más establecidas en la industria. Estamos muy agradecidos de haber encontrado a Claire, nuestra manager.

Ricardo Delgado: Eso suena genial. Y ahora, ya están presentándose en diferentes países, como Australia. ¿Han notado diferencias significativas en la recepción del público en distintas partes del mundo? ¿Han visto patrones o diferencias en las estadísticas de plataformas como Spotify o redes sociales?

The Ocelots: Absolutamente. Cada país tiene sus propios puntos fuertes, y sí, es muy diferente dependiendo del lugar. Si eres un verdadero fanático de las estadísticas, verás que en cada plataforma tenemos un país diferente como número uno.

Por ejemplo, en YouTube, Estados Unidos es el país número uno para nosotros, pero en Spotify, es Alemania. Y en Instagram, Irlanda ocupa el primer puesto. Así que realmente varía de una plataforma a otra.

También he notado que las plataformas atraen a diferentes tipos de personas. En Instagram, por ejemplo, la mayoría de nuestra audiencia son mujeres jóvenes, mientras que en Facebook, nuestra base de fans es más bien hombres mayores, alrededor de los 40 años.

Eso nos hace pensar que quizás aún no estamos lo suficientemente establecidos como para tener una audiencia específica definida.

Ricardo Delgado: ¡Qué curioso! Y, además de los datos, ¿notan diferencias al momento de tocar en vivo? ¿Hay alguna diferencia cultural o de actitud entre los públicos de diferentes países?

The Ocelots: Sí, definitivamente. Hay diferencias notables dependiendo del país. Por ejemplo, en Alemania, el público es más respetuoso, hay menos personas que interrumpen o gritan durante los conciertos. En el Reino Unido, en cambio, es común que haya personas más ruidosas o incluso que interrumpan la actuación.

Y en Irlanda, tenemos una conexión muy especial, ya que crecimos allí. A menudo conocemos a la mitad del público, lo que hace que esa experiencia sea muy diferente a la de tocar en una ciudad de Alemania, donde nunca hemos estado antes.

Es un poco diferente, pero en general, creo que las personas que disfrutan de nuestra música son buenas personas con buen gusto, lo que hace que sea una experiencia universal.

Ricardo Delgado: Me encanta esa respuesta, chicos. Y ahora, hablando de su nuevo álbum Everything Went Slowly, el título tiene una historia detrás que me parece muy interesante. ¿Qué los inspiró a elegir ese nombre y cómo conecta con el mensaje global del álbum?

The Ocelots: De hecho, no sabíamos que el álbum tendría un mensaje o una moral hasta que reunimos todas las canciones. Al principio no lo vimos como algo con un ángulo político, pero cuando lo escuchamos todo junto, nos dimos cuenta de que el álbum tiene algo de política de manera accidental.

Al principio intentamos mantener la política afuera de nuestra música, pero después nos dimos cuenta de que varios temas, como la migración de los irlandeses debido a la crisis económica y los efectos destructivos del capitalismo, estaban presentes de manera natural en nuestras canciones.

Los irlandeses, por ejemplo, han tenido una historia de migración, y muchos irlandeses se ven obligados a dejar su país debido a las dificultades económicas. De alguna manera, nuestra identidad se define por ser un lugar donde creces, pero no puedes quedarte.

Ricardo Delgado: Eso es muy poderoso. Entonces, ¿cómo surgió específicamente el título Everything Went Slowly?

The Ocelots: El título proviene de algo que escuchamos en un archivo antiguo. La primera canción del álbum se llama The Lighthouse, y cuenta la historia de un pueblo donde crecimos, que fue abandonado después de que dejaran de recibir fondos de la Unión Europea. Se convirtió en una ciudad fantasma.

Cuando estábamos investigando sobre ese lugar, encontramos una grabación de alguien que hablaba sobre los que se fueron del pueblo, y decía que si lo decías rápido, no parecía tanto tiempo. Fue algo curioso y pensamos, “¿Y si le damos la vuelta y lo decimos como Everything, When Said Slowly?”

El título invita a escuchar con atención la letra y a digerir lentamente, porque el mensaje del álbum es algo que requiere reflexión.

Ricardo Delgado: ¡Qué profundo! ¿Y cómo fue la experiencia de grabar en un tiempo tan corto en los Orphan Recording Studios?

The Ocelots: Nuestra banda viajó a Alemania para ensayar antes de regresar juntos a Irlanda y comenzar la grabación. Reservamos tres días en el estudio con la idea de hacerlo todo en vivo, como si fuera un concierto. Técnicamente, eso solo debería tomar una o dos horas, ya que el setlist incluía 11 canciones.

Durante esos tres días, grabamos todo en vivo, aunque hicimos varias tomas porque teníamos el tiempo disponible. Antes de llegar al estudio, nos preparamos durante meses para que las canciones estuvieran lo más ajustadas posible. La banda con la que trabajamos es increíblemente talentosa, así que no necesitaron demasiados ensayos.

Ricardo Delgado:v¡Qué increíble! Parece que fue una experiencia de mucho aprendizaje. Gracias por compartirlo con nosotros. ¿Sintieron que el tiempo en el estudio fue suficiente o hubo desafíos al grabar en un periodo tan corto?

The Ocelots: Hubo aspectos positivos y negativos en trabajar con un tiempo limitado. Fue positivo porque nos enfocamos en lo esencial y logramos capturar la energía del momento. Pero, por otro lado, tuvimos que tomar algunas decisiones estratégicas.

En ciertos casos, cuando no quedamos completamente satisfechos con las tomas en vivo, hicimos algunos ajustes. Por ejemplo, en una canción en particular, utilizamos técnicas de producción para aislar y reemplazar las voces, ya que no estábamos contentos con la interpretación en la versión en vivo. Aunque la mayoría del álbum mantiene las voces grabadas en directo, en esta canción hicimos una regrabación en nuestro estudio.

Si hubiéramos tenido más tiempo en el estudio, quizá habríamos conseguido mejores tomas en ciertos temas. Pero también fue valioso poder sentarnos después a evaluar qué necesitábamos mejorar. Algunos elementos, como armonías de fondo, pueden grabarse en un entorno más simple sin necesidad de un estudio costoso. El estudio en Wexford, donde grabamos, es uno de los mejores de Irlanda, así que decidimos aprovecharlo al máximo para capturar la base de las canciones y luego trabajar en detalles adicionales por nuestra cuenta.

Ricardo Delgado: Dentro del álbum, “Australia” parece ser una de las canciones más destacadas. ¿Qué representa dentro del contexto del disco y qué historia personal inspiró su título?

The Ocelots: “Australia” surgió de una sensación de desconexión que experimenté mientras vivíamos en Alemania. De alguna manera, sentíamos que se había perdido la noción de lo que significa un hogar, como si se hubiera convertido más en una idea mental que en un lugar físico.

Esa sensación de estar en una especie de “tierra de nadie” se reflejaba no solo en la relación con los lugares, sino también con las personas. Cuando te sientes desvinculado de un lugar, también puedes sentirte desvinculado de quienes lo habitan. Esa fue la mentalidad en la que nos encontramos al escribir la canción.

Ricardo Delgado: Para quienes aún no los conocen en México y Latinoamérica, ¿cómo describirían la esencia de The Ocelots para quienes los descubren con esta entrevista?

The Ocelots: Buena pregunta. Describir nuestra música es un reto. En términos generales, nos movemos dentro del indie folk. Pero si tuviéramos que ubicarnos dentro de un espectro de influencias, diríamos que estamos en algún punto entre Sufjan Stevens, aunque con un sonido más enérgico en algunas canciones, y Pixies, aunque probablemente no seamos tan geniales como ellos.

Nuestra música se encuentra en el punto medio de varias influencias, con momentos de suavidad y melancolía, pero también con una energía intensa que la hace única.