Entrevista con Mexican Balkan Orkestar: música, fiesta y sincretismo cultural

Ricardo Delgado: Albert, pues un gusto. ara quienes se van a encontrar por primera vez con este proyecto a través de esta entrevista, ¿en qué punto del camino musical se encuentra el proyecto y cómo podríamos presentar lo que es la Posada Latin Balkan?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Primero que nada, gracias por el espacio. Contestando tu pregunta, el proyecto se encuentra en una etapa en la que estamos celebrando el primer lanzamiento discográfico, que es un EP. Actualmente estamos haciendo gira de este material y, con ello, las presentaciones que giran en torno a él. Estas presentaciones no solo traen música, sino también fiesta, ya que acercamos a la gente a este sincretismo cultural que hacemos entre la cultura de los Balcanes de Europa del Este y la parte latina. De ahí surge el gusto de hacer esta Posada Latin Balkan.

Ricardo Delgado: Justo el título de la Posada Latin Balkan mezcla una tradición mexicana con una identidad de otro continente. ¿En qué momento sintieron que esta unión se tenía que dar o que tenía un sentido real más allá del concepto?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Queríamos poder amalgamar tanto la parte de la cultura gitana, que nos gusta mucho a los músicos que formamos este proyecto, y de la cual somos humildes aprendices, como honrar nuestras raíces. Admiramos profundamente esta cultura y sabemos que, así como la música de raíz folclórica o popular de cualquier parte del mundo, merece mucho respeto. La abordamos desde ese lugar, sin dejar de divertirnos y honrando nuestras raíces mexicanas y latinas en general. De esta manera logramos una combinación más rica, como un cóctel en el que, si bien interpretamos versiones de música tradicional de Europa del Este —de países como Serbia, Bosnia o Hungría—, también buscamos impregnarla con nuestra identidad y con música que nos representa.

Ricardo Delgado: ¿Qué similitudes han encontrado entre ambas culturas, musicalmente hablando?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): En primera instancia, la parte de la celebración. Ambas culturas somos muy festivas y esto no es una casualidad. A través de la investigación, uno se da cuenta de cómo esta música balcánica llegó a México desde hace mucho tiempo. Los Balcanes, como región conformada por muchos países que en su mayoría integraban Yugoslavia, tuvieron procesos históricos complejos, pero incluso antes de ello se traían músicos de aquel lado hacia México. Esto data desde la época del Imperio de Maximiliano y Carlota, cuando se traían músicos por cuestiones de entretenimiento. Con el tiempo, esta migración se fue expandiendo y estos músicos influyeron en diferentes regiones del país, como el sur, donde hay una gran influencia en las bandas de alientos de Oaxaca, o el norte, como en la banda sinaloense. Esto es muy bonito porque ahí encontramos muchas coincidencias. Más allá de las diferencias en interpretación o lenguaje musical, nos une la celebración. En México la música nos acompaña en bodas, funerales, cumpleaños y distintas festividades importantes, y del otro lado sucede lo mismo. La música está presente tanto en la nostalgia como en las celebraciones de la libertad, y todos esos pretextos que usamos para hacer fiesta también existen allá.

Ricardo Delgado: En un mundo tan acelerado actualmente, proyectos como este se sienten como actos de conexión cultural, incluso política o espiritual. Sabiendo que van a presentar material en este show, ¿qué nos puedes compartir de lo que podemos esperar del evento como tal?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): De entrada, lo que pueden esperar es algo muy especial, una verdadera celebración. La Posada Latin Balkan será este viernes 19 en el C3 Stage y contará no solo con la participación de Mexican Balkan Orkestar, sino también con grupos invitados. En este caso estarán Ecos del Mundo y Xiranda, dos proyectos tapatíos que también incursionan en la interpretación e investigación de la música gitana y balcánica. El formato del concierto es completamente festivo y alegórico. No es un show de teatro con butacas, sino un espacio para bailar, divertirse y convivir. Habrá bailarinas que suelen disfrutar este tipo de eventos y compartir su talento con el público, además de colegas músicos impulsando esta experiencia. Más que solo contemplar músicos ejecutando piezas, la idea es compartir, bailar, tomarse algo y celebrar con amigos y familia.

Ricardo Delgado: Entonces, ¿podemos entender la Posada Latin Balkan como algo colectivo y no como un show individual?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Totalmente. Estas bandas son bandas hermanas en muchos sentidos. Compartimos músicos, estilo y una misma raíz. Todos somos latinos, tapatíos y parte de esta escena, y vamos en pro de este movimiento. Nos gusta impregnar esta música con nuestro toque mexicano y latino. Xiranda tiene más de diez años de trayectoria en esta música, Ecos del Mundo cuenta con una propuesta original, y por nuestro lado, Mexican Balkan Orkestar presenta este EP sin limitarnos únicamente a lo grabado. Un EP es solo una probadita, así que habrá mucha más música, nuevas piezas montadas especialmente para bailar y divertirse. La idea es que la gente se conecte, conozca algo diferente y la pase increíble.

Ricardo Delgado: En una industria musical tan amplia, con tantos géneros y propuestas, ¿cómo ha sido la reacción del público mexicano al encontrarse con sonidos balcánicos?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Ha sido muy bonita y estamos muy agradecidos. Personalmente, como saxofonista y como alguien que lleva muchos años investigando este género, recuerdo que desde alrededor de 2005 ya había curiosidad por estos sonidos. En ese entonces era música de culto: alguien tenía un disco porque había viajado o lo había conseguido en el Tianguis Cultural. Hoy, gracias a las plataformas, estos estilos se han difundido mucho más. En México el público lo recibe muy bien porque hay una similitud muy cercana con nuestras bandas. Quitando el idioma, las temáticas son universales: el amor, la pena, la muerte, la libertad. Y más allá del idioma, la música se siente, nos hace vibrar y bailar. Hay algo ahí que nos conecta y nos recuerda que no somos tan distintos como creemos.

Ricardo Delgado: Para finalizar, más allá de la Posada Latin Balkan como celebración e inicio, ¿qué viene después para el proyecto? ¿Hacia dónde les gustaría llevar esto como Mexican Balkan Orkestar?

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Esta Posada representa el nacimiento del proyecto para muchas personas. El disco se grabó hace tiempo y ahora es su momento de salir a la luz. Ya está en plataformas y lo estamos presentando en vivo. Para el próximo año, una de las metas principales es seguir grabando nuevos temas que ya estamos tocando, lanzar otro EP y continuar girando con este material. Además, se está gestando un viaje al Festival de la Trompeta de Guča, en Serbia. Chemín Santillanes, trompetista y director de la banda, ya ha ido en dos ocasiones y ha generado vínculos muy fuertes allá. Existe mucha expectativa por ver cómo reinterpretamos su música desde nuestra identidad mexicana y, de nuestro lado, una enorme curiosidad por vivir esta música en su lugar de origen.

Ricardo Delgado: Albert, muchísimas gracias por compartirnos tu tiempo, la historia y esta visión tan interesante. Les deseamos mucho éxito en la Posada Latin Balkan y en la presentación de Mexican Balkan Orkestar en Guadalajara. Ha sido un gusto.

Albert (saxofonista de Mexican Balkan Orkestar): Muchas gracias por el espacio. Ojalá puedan darse la vuelta, no se van a arrepentir. Al contrario, se quedarán con ganas de seguir acompañándonos en los conciertos. Gracias y saludos a toda la audiencia.