Entrevista con Durand Jones & The Indications: “Flowers” es un regreso a nuestras raíces y a la esencia del soul atemporal

Ricardo Delgado: Hola, es un placer estar aquí con ustedes. Sobre el sencillo «Be So Long». Para mí, tiene una sensación nostálgica y atemporal. ¿Cómo nació la canción y cuál es la historia detrás de ella?

Durand Jones & The Indications: Muchas gracias por el elogio. Creo que hablo por todos cuando digo que uno de los grandes objetivos del sonido de The Indications es que se sienta atemporal. 

Esta canción realmente juega con una de nuestras fortalezas, que es el trabajo vocal grupal, algo que empezamos a perfeccionar en la época de «American Love Call». Sentimos que volvíamos a nuestras raíces, a ese amor por las voces en grupo. 

De alguna manera, surgió el tema de regresar a tu ciudad natal después de un tiempo, y esos sentimientos y recuerdos. No queríamos que se sintiera triste, sino como volver con los amigos, recordando a gente que no has visto en mucho tiempo. 

En cierto modo, nosotros tampoco nos habíamos visto en un tiempo ni habíamos escrito juntos en años, así que realmente fue como volver a reunirnos y revivir esas sensaciones.

Ricardo Delgado: Eso es increíble. Ahora, relacionado con la primera pregunta, esta es para Aaron. Tu voz es la protagonista aquí. ¿Cómo fue el proceso de grabación vocal y qué esperabas expresar con tu participación en el proyecto?

Durand Jones & The Indications: Creo que todos hemos llegado a un punto en nuestra colaboración creativa —y creo que siempre ha sido así, pero lo seguimos perfeccionando— en el que trabajamos para servir a la canción ante todo. 

Hacemos lo que sea mejor para la canción. Creemos en usar la herramienta adecuada para cada trabajo. A veces mi voz es la indicada, a veces la de Durand, a veces cantamos al unísono o alternamos. 

Cada voz es como un instrumento, y elegimos el que mejor encaja en cada tema.

Ricardo Delgado: La línea de bajo y el ritmo constante de la batería crean una base única. ¿Cómo construyeron esa base instrumental en la canción?

Durand Jones & The Indications: Muchos de estos temas nacen y viven como demos. Cuando estás en esa fase, aún no has tocado la canción cien veces, así que tocas la parte más simple para asegurarte de que sale bien. 

Mantenerlo simple ha sido una especie de mantra para la banda, así como el concepto de «una banda, un sonido». En la demo original, yo estaba en el bajo, Aaron en la batería y nuestro tecladista Steve también estaba. 

Los tres nos enfocamos en sincronizarnos, escuchándonos entre nosotros. Escuchas lo que hace el bombo y te alineas naturalmente. Ni siquiera lo discutimos mucho, simplemente tocamos, nos escuchamos y servimos a la canción. 

Creo que eso es algo que hacemos muy bien: dejar espacio para cada uno y para la voz. A veces, solo sincronizar dos partes abre mucho espacio.

Ricardo Delgado: Muchas gracias. Ahora una pregunta rápida sobre el video musical. Para mí, el video tiene un estilo estético muy intencional. ¿Qué buscaban transmitir visualmente con la producción de este video?

Durand Jones & The Indications: Tienes razón, hay una estética muy específica e intencional. Cuando se habla de la historia de este capítulo de la música soul, se mencionan los artistas y los sellos discográficos, pero no tanto a quienes suben videos a YouTube, que nos inspiran constantemente. 

Una gran fuente de inspiración para nosotros han sido clips de un programa de televisión de finales de los 60 y principios de los 70 llamado «Hy Lit Show», de un DJ de Filadelfia. 

Allí iban bandas menos conocidas que hacían rutinas de baile sin instrumentos, claramente haciendo playback, y no eran los mejores bailarines, había un encanto amateur. Durante años quisimos hacer un video al estilo Hy Lit. 

En este disco decidimos confiar en nuestro propio criterio y no pedirle ideas a un director. Cuando empezamos a aprender los pasos de baile, nos dimos cuenta de que, aunque parezcan simples, requieren mucho trabajo. 

Así que todos nos esforzamos. También hay que agradecer a Cameron Eakes, la coreógrafa, que creó una rutina lo suficientemente difícil para que tuviéramos que esforzarnos, pero manteniendo el estilo de la época.

Ricardo Delgado: ¡Eso es increíble! Muchas gracias, Aaron. Honestamente, el video es genial y tenía curiosidad por saber más sobre él. Ahora hablando un poco del nuevo álbum «Flowers», ¿qué nos pueden contar sobre él? ¿Cómo describirían el sonido y el espíritu del álbum? Hasta ahora conocemos dos sencillos, pero ¿qué pueden compartirnos sobre el disco?

Durand Jones & The Indications: Para mí, Flowers simboliza crecimiento, madurez y serenidad. También pueden significar el final de algo; en un funeral, por ejemplo, hay muchas flores para despedir a alguien. 

Creo que el disco encarna todo eso. Me encanta cómo empieza, se siente exuberante y hermoso, y luego pasa a ritmos muy groovy, pero tranquilos, un poco de disco, soul profundo y baladas hermosas. 

Probamos cosas nuevas, como en «Rust and Steel», que trata sobre despedirse de algo que amas por última vez y darle sus flores una vez más. El disco termina con «Without You», una canción de amor para una pareja a la que anhelas, pero también es un mensaje para nuestros fans: no podríamos hacerlo sin ellos. 

Los amamos por apoyarnos todos estos años, incluso cuando estábamos en proyectos separados, los fans siempre estuvieron ahí. Es un sentimiento muy bonito terminar el disco diciendo que no podemos hacerlo sin ustedes.

Ricardo Delgado: Totalmente de acuerdo. Muchas gracias, Durand. ¿hay alguna canción del álbum que sea especialmente personal o significativa para ustedes?

Durand Jones & The Indications: «Paradise» es una muy especial. El proceso de composición fue muy colaborativo. Hay muchos elementos de la demo original en la versión final, lo cual representa el espíritu del álbum: volver a cómo empezó este proyecto, simplemente experimentando en nuestro sótano sin pensar tanto en la audiencia. 

Además, estoy muy orgulloso de la letra, porque hay muchísimas canciones de amor y de desamor, y el reto es encontrar nuevos ángulos para hablar de esos temas. En «Paradise», la idea es estar con alguien que parece la pareja perfecta, todos dicen que hacen buena pareja, pero simplemente no son el uno para el otro, y el estrés y la culpa que eso conlleva. Creo que es una visión única y me siento muy orgulloso.

Ricardo Delgado: Increíble. Muchas gracias. Su música ha llegado a muchos rincones del mundo, incluyendo Latinoamérica y México. ¿Tienen planes de venir pronto a México o Latinoamérica? ¿Quizá este año o el próximo?

Durand Jones & The Indications: No hay planes por ahora. Europa fue una meta temprana para la banda, y también ir a Japón fue increíble. Nos encantaría volver. Pero personalmente, Sudamérica y México son lugares donde sé que tenemos muchos fans y nunca hemos ido. 

Así que Latinoamérica es probablemente el lugar que más me emociona visitar en el futuro.

Ricardo Delgado: Muchas gracias por su tiempo. Es un placer seguir su música y ver su crecimiento artístico,  y esperamos verlos pronto por aquí en Latinoamérica y especialmente en México. Una vez más, muchas gracias por su tiempo.

Durand Jones & The Indications: Muchas gracias. Un gusto conocerte.